Lili

Nouvel objectif... Tamron Macro 90!
Bien sûr je viens de l'essayer. C'est pas si mal je pense...

Stratford upon Avon

Fin juin. Petite virée en moto jusqu'à Stratford upon Avon, la ville de Shakespeare.

Il s'agit de la ville dans laquelle William Shakespeare est né, a grandi et a passé la fin de ses jours.
Forcement tout est fait pour achalander le touriste.

La visite commence par la maison dans laquelle est né Shakespeare.

Après une présentation de quelques clips concernant la vie du grand homme, nous sommes canalisé dans la maison (dans laquelle les photos ne sont pas autorisées). Tous les artefacts sont présentés comme étant celui que Shakespeare a peut-être utilisé, où le banc où il s'est peut-être assis ou le livre avec lequel il a peut-être lu... C'est assez comique.

A la sortie, dans la cours, deux actrices reprennent quelques lignes d'une pièces pour les badauds.

Ensuite direction Nash's House et New Place. La maison qui est ouverte est en fait la maison voisine de la maison dans laquelle Shakespeare a passé la fin de sa vie. Mais cette dernière a en fait disparu et des fouilles ont été entreprises sur le site.


La ville est assez jolie avec quelques belles maisons ou, comme ici, hôtel.

Dans certaines rues, les anciennes maisons s'alignent à la parade.



Troisième étape du touriste Shakespearien: la maison jacobine de sa fille. La maison est assez agréable, un grand jardin sur l'arrière.


Enfin nous sommes allés vers l'église de la Sainte Trinité. Le cimetière est enclos.


C'était dimanche et une messe avait lieu. Pour patienter avant la fin de l'office nous faisons le tour de l'église.


Assis sur un banc le long du canal, à regarder les péniches passer l'écluse.


Puis nous rentrons dans l'église dans laquelle Shakespeare a été baptisé (peut-être), s'est marié (peut-être) et est enterré.

Puis nous repartons le long du canal. Nous n'avons pas eu besoin de traverser en utilisant le petit ferry à bras qui traverse pour 50pences!

Une visite agréable, la météo était clémente. Sur le chemin du retour nous nous sommes arrêté à Burford un petit village vraiment charmant plein de vieilles maisons. Peut-être l'objectif d'une future visite!

Blenheim Palace

Ce week-end nous sommes allés visiter le Palace de Blenheim. Mon guide indiquait une visite qui valait le voyage; et, en effet, ça mérite vraiment d'y passer.

D'après mon guide (michelin), je cite: Le manoir royal de Woodstock fut offert par la reine Anne Stuart à John Churchill, duc de Malborough (1650-1722), afin de le récompenser de sa victoire en 1704 sur les troupes de Louis XIV à Höchstädt, en Bavière (bataille connue des Anglais sous le nom de Blenheim).

La construction du grandiose palace a largement dépassé le budget alloué, conduisant à la disgrace du Duc.

Winston Churchill était l'un des descendant du Duc, et est né à Blenheim.


On commence par traverser une partie du parc avant d'arriver à l'entrée.


L'arche conduit à la cour intérieure.

La cour.
Ensuite on passe par l'intérieur. Une exposition présente la vie de Winston Churchill. L'intérieur du palace est remarquable, mais les photos y sont interdites.

Après être passé par l'intérieur, on accède aux Water Terraces.



La météo menaçait. Nous avons commencé à avancer sur l'un des itinéraires du parc. Mais les nuages noirs ont décidé que ce n'était pas le moment...


Après avoir pris refuge quelques instant à l'intérieur, le ciel bleu est revenu.


Nous sommes donc repartis nous promener le long du lac.

Durant le trajet nous avons été obligés de nous arrêter à l'abri du couvert des arbres pour éviter une autre grosse averse.
Ce circuit nous a fait passer par le jardin des roses....

... pour finalement nous ramener devant le palace.

Un petit crochet par le jardin italien. Il n'est pas accessible aux visiteurs, du coup on l'observe par dessus la haie.
Un dernier coup d'oeil aux Water Terraces avant de partir à l'autre bout du parc.

A une des extrémités du parc, les Pleasure Gardens sont aménagés pour le divertissement. Avec des jeux pour les enfants et un labyrinthe.

Le labyrinthe est l'un des plus grand de son type. Il a cette originalité qu'il représente symboliquement la bataille de Blenheim et les armes du Duc.

Les 6 "ronds" représentent ainsi une pile de boulets de canon. Il faut avoir un peu d'imagination parce que de l'endroit d'où je pouvais prendre la photo, la "pile" est à l'envers...


En dehors du cache cache avec les nuages, la visite était vraiment agréable! Et mérite définitivement de s'y arrêter!

Highgate Cemetery, East

Après la visite guidée dans la partie Ouest, on peut visiter la partie Est. Elle est ouverte au public.
Ici l'ambiance est plus conforme à celle d'un cimetière. Ici ou là les tombes s'égarent dans la végétation. La majorité restent cependant bien entretenues, et on observe beaucoup plus de sépultures récentes.


Pour les férus d'histoire, c'est ici que Karl Marx est enterré.

On notera que le pied du monument est orné de messages laissés par des admirateurs. Il semble que Marx continue à inspirer certains!



Autre tombe remarquable, celle de George Elliot. De son vrai nom Mary Anne Evans, il s'agit d'une romancière, considérée par certain parmi les plus grands auteurs de l'époque victorienne. Elle écrivait sous un pseudonyme masculin afin que ses œuvres soient regardées avec plus de sérieux.


Hors de ces personnages célèbres, de nombreux anonymes reposent ici.
Certaines pierres tombales sont, disons, originales...


Enfin, il est temps de se diriger vers la sortie.

Highgate Cemetery, West

Au début du 19ème siècle, la révolution industrielle démarre. Avec elle, la population de Londres augmente notablement. Rapidement les cimetières habituels deviennent trop étroits pour accueillir les dépouilles dont le chiffre augmente en conséquence.
Les gens sont enterrés trop proches les uns des autres, ou trop proches des rivières et des habitations, ou déplacés dans des fosses communes après quelques mois pour "faire de la place". L'insalubrité devient un problème, ce qui entraine la mort de plus de personnes, véritable cercle vicieux. Les autorités décident qu'il faut créer des cimetières plus vastes pour offrir une sépulture décente aux gens du peuple.

Ainsi apparaissent plusieurs cimetières autour de Londres. Highgate Cemetery en fait partie; il est ouvert en 1839.

Il se compose de deux parties: Ouest et Est. La partie Ouest n'est pas ouverte au public en dehors de visites organisées. Voici ce que l'on peut voir lors de ces visites.


Au 19ème, une armée de gardiens entretenaient le cimetière. Aujourd'hui ce n'est plus le cas et la végétation a repris ses droits. L'atmosphère de l'endroit est surprenante, assez éloignée des cimetières habituels.
Les tombes et les croix sont souvent bancales et recouvertes de lierre. Elles se retrouvent comme dispersées dans un bois.


Certains endroits sont réellement étonnants. Dans une rotonde à laquelle on accède par une arche encadrée d'obélisques, les tombes prennent la forme de monuments funéraires s'inspirant de l'architecture égyptienne à la mode à cette époque.


La plupart des gens enterrés dans ce cimetière ne sont pas des riches ou des célébrités ou des nobles. Il s'agit du "petit peuple".
Cependant il s'en trouve qui étaient assez riches pour que leur tombe restent remarquables.

George Wombwell n'était pas satisfait par son métier. Mais il découvrit sa vocation en parcourant les rues de Londres avec une boite contenant un serpent. Il demandait un penny au gens pour leur laisser voir la bête! En un mois sa fortune était faite. Il développa l'idée et créa un zoo ambulant. Son zoo comprenait deux lions. Un gentil, il proposait aux familles de laisser leurs enfants jouer avec lui et monter sur son dos. Et un méchant, avec lequel il organisait des combats contre les chiens.
Sa tombe est ainsi orné d'un de ses lions (le méchant je crois!).


Julius Beer, immigré ayant fait fortune à Londres, se fera construire ce qui reste le plus grand tombeau du cimetière.
L'intérieur est tout à fait remarquable. Malheureusement les photos ne sont pas autorisées.



On poursuit sa route entre végétation et tombes.

Thomas Sayers était un boxeur. Les combats de boxe n'étaient pas autorisés mais populaires et peu discrets : un train spécial avait été mis en place pour conduire la foule vers le combat qui le rendit célèbre! A l'époque pas de fin de combat aux points. Ce match dura plus de vingt rounds. Au neuvième il se déboita l'épaule, mais finit malgré tout.
Retiré des combats, il tenait un pub à sa mort.
Son chien lui était très cher. Et la première voiture de son cortège fut pour son chien, avant sa femme et ses enfants et le reste de sa famille...



Enfin en continuant sur les chemins verdoyants,

on atteint, dans un coin reculé, la tombe de Faraday. Sans doute une personnalité qui aurait pu obtenir une place à l'Abbaye de Westminster mais sa modestie et sa religion hors des canons officiels lui feront préférer Highgate.
Faraday est connu pour ses travaux sur l'électricité (électromagnétisme et électrochimie).


La partie Est est plus conventionnelle. Mais elle réserve quelques surprises. A voir dans le prochain billet!